Terminó la primera fase del Torneo “MLS is back”, el certamen realizado en la burbuja de Disney/ESPN en Orlando, Florida y quedaron definidos los duelos de octavos de final, a los que calificaron los 2 primeros lugares de cada uno de los 6 grupos, junto con los mejores cuatro terceros lugares que obtuvieron así su respectivo wildcard para seguir en la pelea por el título. Así, y después de la triste pero obligada eliminación antes del arranque del certamen de las franquicias del FC Dallas y de Nashville, ambas por presentar demasiados casos positivos de covid-19, de los restantes 24 equipos que iniciaron solamente quedarán 16.
Cada equipo disputó tres juegos y la sorpresa fue ver al Columbus Crew como el mejor equipo de la primera fase y el único con paso perfecto, tres victorias y 9 puntos y en contraste dió tristeza y generó preocupación ver al nuevo Inter de Miami, del mexicano Rodolfo Pizarro, irse sin ganar y sin puntos, con tres derrotas seguidas al igual que el campeón del 2018 y ex-equipo de Gerardo “El Tata” Martino, el Atlanta United. Otro eliminado fue el Galaxy, equipo que se vió sin corazón, sin alma y sin Javier “Chicharito” Hernández, fuera por lesión.
Otro equipos con buena actuación hasta ahora son el San José Earthquakes, del técnico argentino Matías Almeyda y los mexicanos Oswaldo Alanís y Carlos Fierro, así como el Sporting Kansas City con Alan Pulido en gran forma.
El beneficio de la duda se le deja al equipo de Los Angeles FC, que perdió el liderato de su grupo ante Portland en el último juego de la primera ronda, resintiendo la ausencia del MVP del 2019, Carlos Vela, quien se negó a jugar para proteger y no exponer a su esposa embarazada.
Así quedaron los Grupos después de la 1a.fase:
GRUPO A. Pts
Orlando City. 7.
QPhiladelphia. 7.
QNew York City. 3.
WCInter de Miami. 0
GRUPO B. Pts
San José. 7.
QSeattle. 4.
QVancouver. 3.
WCChicago. 3
GRUPO C. Pts
Toronto. 5.
QNew England. 5.
Q. Montreal. 3.
WCDC United. 2
GRUPO D. Pts
Sp.Kansas City. 6.
QMinnesotta. 5.
QReal Salt Lake. 4.
WCColorado. 1
GRUPO E. Pts
Columbus. 9.
QCincinnati. 6.
QRed Bull NY. 3.
Atlanta United. 0
GRUPO F. Pts
Portland. 7.
Q.Los Angeles FC. 5.
QHouston. 2
LA Galaxy. 1
Y así quedaron los duelos de octavos de final, mismos que comenzaran a disputarse este sábado 25 de julio para terminar el martes 28 del mismo mes.
Sábado 25 julio Orlando City vs Montreal Impact Philadelphia Union vs New England Revolution
Domingo 26 julio Toronto vs New York City Sporting Kansas City vs Vancouver Whitecaps
Lunes 27 julio San José Earthquakes vs Real Salt Lake Seattle Sounders vs Los Angeles FC
Martes 28 julio Columbus Crew vs Minnesotta United