Por René Sánchez
Sin contemplaciones ni sentimentalismos, tal y como es su costumbre, Rafael Nadal hizo cera y pabilo de su amigo y compañero en la “Armada española” Pablo Carreño y con ello avanzó también, como Djokovic y Federer, a los octavos de final del Abierto australiano.
En tres sets corridos, el número uno del mundo volvió a cumplir con su estrategia de no dejar alargar los partidos si no es necesario, para así con juegos que no pasen de dos horas, recuperar parte de la fatiga que lo mermó en la serie final de la ATP Cup.
El de Mallorca tendrá al australiano Nick Kyrgios como su próximo rival, en un duelo que desde ahora genera mucho morbo por la clara animadversión que existe entre ambos tenistas. Kyrgios, 23 del ranking de la ATP dejó en el camino a Karen Khachanov de Rusia por 6-2,7-6,6-7,6-7 y 7-6, con más de tres horas de juego y mucho esfuerzo físico además de la tensión por no perder la oportunidad de jugar en casa ante el No.1 del mundo.
Otros favoritos que avanzaron fueron:
El ruso Daniil Medvedev por 6-4,6-2,6-2 sobre Alexei Popyrin de Australia o el austriaco Doninic Thiem 6-2,6-4,6-7 y 6-4 5 ante Taylor Fritz de los Estados Unidos, además del alemán Alexander Zverev quien eliminó al español Fernando Verdasco con parciales de
6-2,6-2,6-4.
Más resultados rumbo a los octavos de final:
*Gael Monfils ( Francia) 7-6,6-4 y 6-3 a Ernests Gulbis (Letonia).
*Andrei Rublov (Rusia) 2-6,7-6,6-4,7-6 a David Goffin (Bélgica).
*Stan Wawrinka (Suiza) a John Isner (EUA) por retiro cuando iban 6-4 y 4-1 en el segundo set.
Y así quedaron listos los octavos de final en Melbourne, primer Grand Slam del año.
Rafael Nadal vs Nick Kyrgios
Novak Djokovic vs Diego Schwartzman
Roger Federer vs Marton Fucsovics
Dominic Thiem vs Gael Monfils
Daniil Medvedev vs Stan Wawrinka
Alexander Zverev vs Andrei Rubliov
Fabio Fognini vs Dennys Sandgren
Milos Raonic vs Marin Cilic