Por René Sánchez
En el hermoso Claustro de Sor Juana de la Ciudad de México se llevó a cabo el sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones de la Concacaf y el León de Nacho Ambriz fue el menos afortunado de los cuatro representantes mexicanos ya que su rival en esta ronda será Los Angeles FC, el equipo del MVP de la última campaña de la MLS, Carlos Vela.
Con Christian Giménez y DaMarcus Beasley como los encargados de sacar los nombres de los equipos de los distintos bombos, la suerte dejó al América, actual finalista del Apertura 2019 como rival del Comunicaciones de Guatemala y al modesto Portmore United de Jamaica como la primera prueba para el Cruz Azul de Siboldi, mientras que a los Tigres del Tuca les tocó enfrentar al Alianza de El Salvador. Según el sorteo solamente León cerraría como local en el juego de vuelta.
A partir del mes de febrero las otras series se jugarán así:
Atlanta United de la MLS ante el Motagua de Honduras, el primerizo New York City contra el también debutante San Carlos de Costa Rica mientras el otro cuadro tico el Saprissa la tendrá difícil contra Montreal Impact y finalmente el Campeón de la liga estadounidense, Seattle Sounders se medirá al Olimpia catracho.
Lo interesante es que de seguir adelante de esta etapa la Máquina Celeste y los Esmeraldas, el calendario o las llaves del sorteo los pondrán frente a frente en semifinales. El América, si gana su serie, jugaría ante Atlanta o Motagua, mientras que los Tigres, de seguir con vida, se medirían en semifinales al vencedor del doble duelo entre Nueva York y San Carlos.
La historia de este torneo es clara y el dominio de los clubes mexicanos evidente y arrollador ya que han sido campeones en las últimas 14 ediciones. Sólo 3 equipos no mexicanos han llegado a la final desde el 2006 y el último conjunto de otro país que conquistó la corona fue el Saprissa en el 2005.
Otro dato que muestra el control de los aztecas en la competencia dice que en el 2004 fue la más reciente ocasión que una final no tuvo participación mexicana. Aquella vez Alajuelense le ganó la batalla al Saprissa, ambos de Costa Rica.
El club mexicano con más títulos es el América con 7 seguido del Cruz Azul con 6 y del Pachuca con 5. Monterrey tiene 4 y Pumas 3. En total México ha ganado 35 veces el trofeo de la zona por sólo seis de clubes costarricenses y tres de equipos salvadoreños.
El actual monarca es el Monterrey que por eso esta ya en Qatar para disputar el Mundial de Clubes tras vencer en la final del 2019 a los Tigres.